VI

Une gigantesque colonne de lumière écarlate avait jaillit des cieux, baignant le cratère d'une atmosphère étouffante. Hyoga vit le corps de Flamme s'élever toujours plus haut alors que la glace commençait à fondre à ses pieds. De la vapeur s'élevait en volute, obscurcissant la vision du Chevalier du Cygne. Ce dernier se concentra et lutta à son tour contre la chaleur du magma qui remontait à toute allure, en déclenchant la Poussière de Diamant sur le cratère.

En vain.

Le choc de l'explosion le propulsa contre la paroi. Une colonne de lave s'était élevée vers le ciel, entourant le corps de la jeune princesse d'Asgard. Quelque chose avait jaillit du feu bouillonnant. Une armure!

Hyoga ne savait plus quoi penser. La scène se déroulait sans qu'il puisse intervenir, et il vit Flamme revêtir l'armure née de la lave, une armure aux reflets d'or et d'argent, montrant un buste féminin brandissant une lance de métal bleuté…

La lave se retira rapidement tandis que Flamme reprenait conscience, à plusieurs mètres au dessus du sol. La lance au poing, un masque d'or aux gravures d'argent sur le visage, elle le regardait.

Et son rire éclata à nouveau, mais un rire différent, un rire mauvais, aux accents de cruauté.

Elle pointa la lance bleue dans sa direction, et une décharge électrique jaillit, que Hyoga n'évita que de peu.

"Flamme! Que se passe-t-il?! Reprenez-vous! Vous êtes possédée?!"

Aucune réponse, sinon le même rire effrayant.

Elle l'attaqua à nouveau, et il esquiva encore. Que se passait-il? Quelle était donc cette armure jaillie du magma et que Flamme venait de revêtir? Pourquoi l'attaquait-elle? Pourquoi? Pourquoi?

D'un coup, tout avait basculé.
La signification de l'existence avait changé pour elle.
Elle était la vierge Walkyrie, celle qui préside à toutes les batailles.
Ses souvenirs émergèrent peu à peu.
Le chaos d'une lutte entre les seigneurs Ares et Odin. Tout ça à cause d'elle.
Ses maîtres s'entendaient autrefois. Pourquoi a-t-il fallu qu'elle intervienne?
Pourquoi le seigneur Odin fut-il obligé de choisir?
Pourquoi avait-il choisi son camp à elle?
Qu'elle soit maudite!
Sa haine était telle qu'elle ne pouvait prononcer le nom de celle qu'elle détestait, même en esprit. Cette perfide déesse avait monté les seigneurs Ares et Odin l'un contre l'autre. Odin avait choisi le mauvais côté, son côté à elle.
Et le seigneur Odin l'avait enfermée, elle, la Walkyrie.
Pour qu'elle ne nuise plus.
Pour qu'elle ne préside plus les batailles.
C'était avec joie qu'elle servirait désormais le seigneur Ares.
Ares dont les idéaux étaient les siens.
Elle les haïssait.
Elle saurait leur faire payer.
Elle en avait le pouvoir. Celui des Glaces éternelles. Celui du Feu purificateur. Celui de la Foudre céleste.
Tant de batailles dans l'histoire, et à chaque fois il lui avait fallu choisir son camp. Celui d'Odin autrefois. Celui d'Ares aujourd'hui.
Tout cela ne devait pas finir. Cela ne devrait jamais finir.
La guerre. Les batailles. Sa raison d'exister. Sa seule raison d'être.
Son esprit était ancien, presque aussi ancien que celui de ces dieux qu'elle avait servi tour à tour.
Non. Tout cela ne devra jamais finir.
Elle regardait cet homme qui l'avait stupidement accompagnée. Il ne comprenait pas. Qu'importe, il serait sa première victime. Elle voulait revoir la couleur du sang. Et le sang de cet homme serait parfait.
Elle se souvint de son enfance mortelle, passée à vénérer sa sœur Hilda. Quelle sotte elle avait pu être! Les Prêtresses d'Odin étaient le symbole de la lâcheté de son ancien seigneur. Le symbole de son pacte avec elle. Maintenir la glace des pôles! Quel serment stupide et honteux!
Tout cela allait changer.
Et la guerre est un excellent moyen de changement…

NON!

- Qui ose me parler?
- Moi, Flamme, princesse d'Asgard et prêtresse d'Odin!
- Flamme…Tu as tort de t'opposer à moi, car je suis toi… Ce que je veux, tu l'as toujours voulu. Tu t'es cachée trop longtemps derrière ton masque de naïveté et d'innocence. Il est temps pour toi de reconnaître ta nature. Tu es moi, et je suis la Walkyrie! Tu es la Vierge des Batailles!
- Non! Non, je ne veux pas qu'il meure! Laisse-le! Epargne-le!
- Pourquoi devrais-je faire cela? Tu tiens donc tant à lui? Il n'y a plus de place en notre cœur pour de tels sentiments… Mais soit. Je l'épargnerai. Pour l'instant. Tu es moi et je suis toi. Flamme, ton nom était un signe, le signe de ton allégeance au seigneur Ares!

Son visage, l'espace d'un instant, avait changé d'expression. 
Hyoga l'avait senti: c'était Flamme, cette innocente jeune fille qu'il venait de rencontrer. Derrière ce masque de métal, il avait décelé un court retour de sa véritable personnalité. Pendant un instant, la cosmo-énergie de la guerrière qui lui faisait face était redevenue celle, délicate et douce, de la jeune prêtresse d'Odin…
Brusquement, il fut soulevé dans les airs.
Elle pointait toujours sa lance contre lui.
D'un geste sec, elle le propulsa par de là l'horizon.
Il ne ressentit aucune douleur.
Il se réveilla simplement dans la neige. Mais il n'était plus en Islande.
Il était en Sibérie. Il était chez lui.
Elle l'avait épargné.